紐約商品交易所原油期貨自2月12日以來首次回跌。美國經濟數據顯示有滑坡跡象，在股市下跌的引領下，周四油價跟跌。美國原油和汽油庫存增長加劇了油價下跌幅度。周四收盤時紐約商品期貨交易所西得克薩斯輕油4月期貨每桶98.23美元，比前一交易日下跌1.47美元，交易區間96.87-100.33美元；倫敦洲際交易所布倫特原油4月期貨每桶96.24美元，比前一交易日下跌2.18美元，交易區間95.47-99美元。

  2月中旬委內瑞拉與埃克森美孚公司的爭端將原油期貨價格從每桶86美元拉高到每桶90美元以上，尼日利亞騷亂加劇、歐佩克不愿意增產推動了油價繼續上漲，對美聯儲進一步降息的預期讓投機基金涌入期貨市場，將紐約原油期貨推高到每桶100美元以上。

  然而供求基本面沒有實質性變化，有跡象顯示美國經濟在滑坡，而原油和汽油庫存持續增長。三位數的原油期貨價格難以維持下去。周四原油期貨收盤數據正如我們在周四早晨的電子盤分析中所說：如果沒有其他因素影響，油價可能會在美國石油庫存數據公布后大幅度回跌，因為分析師普遍預計美國原油庫存繼續增長。

  費城聯邦儲備銀行報告顯示美國中大西洋沿岸制造業活力大減，而還有報告顯示1月份主流經濟指標下降0.1%，這是連續4個月下降。

  周四咨詢機構Ritterbusch & Associates公司的總裁Jim Ritterbusch說，“股票市場走跌，能源市場跟跌。華爾街在前兩天對有些低落的經濟數據可以不屑一顧，但是今天不能。”

  Jim Ritterbusch說，越來越多的人認為每桶100美元的原油價格過高，脫離了市場基本面。

  Legendary Oil投資人T. Boone Pickens星期四說，他在石油和天然氣期貨中做空，預期價格在近期將下跌。分析師們認為基本面不再支持三位數的油價。

  然而咨詢機構卡梅倫漢諾威總裁博泰爾說，亞洲需求穩定，全球庫存下降，歐佩克可能降低產量配額，美聯儲決定阻止經濟滑坡以及多方面的地緣政治緊張，這些因素共同推漲油價。價格圖形明顯趨于向上，盡管超購，我們覺察到有大量的潛在買主在等待油價下跌。

  美國政府數據顯示，截止2月15日當周美國原油庫存增長420萬桶，增長幅度接近分析師估測平均值的兩倍。這是美國原油庫存連續第6周增長。美國汽油庫存已經上升到14年來最高水平。

  同時美國成品油需求總量低于去年同期，盡管單周需求有所增長。截止2月15日當周石油產品四周日需求平均數2067.6萬桶，比去年同期低1.1%，這是自2007年1月19日以來最大的年同比差距。

  歐佩克將于3月5日召開石油部長會議討論第二季度產量政策。鑒于第二季度需求季節性下降，盡管國際能源署要求歐佩克增產緩解油價，但是歐佩克可能仍然置之不理。卡塔爾石油部長阿提亞周四在接受媒體采訪的時候說，“我們不會對每桶100美元的油價有所反應，當市場對歐佩克石油有實質性需求變化的時候歐佩克將采取行動。”

  阿提亞還說，由于北半球冬季結束，第二季度石油需求應該季節性下降，消費者對3月份的石油求購較低。

  由于擔心美國經濟滑坡，分析師普遍下調了對今年油價預測。道瓊斯組織的30多家銀行和研究機構預測中位數為，今年美國輕質低硫原油平均每桶82美元，比上個月預測調低了4美元，調低幅度4.7%。認為今年第一季度美國輕質低硫原油平均每桶89.2美元而布倫特原油平均每桶89美元。

  摩根大通預測今年美國西得克薩斯中間基原油平均每桶76.50美元。摩根大通認為，無論是基本面還是市場形勢都意味著近期油價傾向于下跌。