澳大利亞智庫日前發布研究成果稱：中國對南太平洋地區的援助雖然只到位1/5，但已經是該地區第二大援助國，里面提到“巴布亞新幾內亞(以下簡稱“巴新”)是主要的受益者”。美媒《華爾街日報》隨后跟進，針對中國在巴新的援助進行報道。

8月11日，《華爾街日報》刊發文章《這個太平洋國家天然氣資源輝煌不再，中國伸出援手》。文章稱，在其他收入下降、經濟增速放緩的情況下，巴新拿到了來自中國的貸款，用于建設港口、機場、道路和電站。借此，北京方面也擴大了在太平洋的影響力。

　　巴新坐等回報結果天然氣不賺錢了

《華爾街日報》指出，四年前，當巴新加入世界重要能源出口國的行列時，該國政府把注壓在一筆意外收獲上，以期改善這個以叢林、暴力和腐敗聞名的南太平洋貧窮國家。

世界銀行在一份報告中指出，巴新通過成為液化天然氣生產國，為該國未來的投資奠定了良好的基礎。液化天然氣項目能最大限度地提高巴新公民的利益，也為非資源部門的繁榮創造了非常有利的環境。

當時，埃克森美孚公司開始把從巴新高原地區的海茲(Hides)氣田開采的天然氣，通過管道輸送到位于巴新沿海地區的LNG處理終端，然后裝船出口到中國、日本和中國臺灣省。在生產天然氣前，巴新財政部曾預計，該項目將使政府收入增加約6億美元，或從2021年起，每年增加20億巴布亞新幾內亞基納(PGK，下文簡稱“基納”);在2022年至2030年間，每年增加到10億多美元或35億基納。

然而，由于天然氣價格下跌，埃克森美孚及其合作伙伴聲稱遭到損失，進而拒絕支付特許權使用費。埃克森美孚在一份聲明中表示：當商品價格像過去幾年一樣下跌時，所有合資企業參與者(包括政府)的收入都會減少。

根據國際貨幣基金組織的數據，截至2017年9月，該項目已支付約4500萬美元的特許權使用費和發展稅。

本來巴新等著這個項目的豐厚回報，結果愿望落空。目前，埃克森美孚在巴新190億美元的天然氣項目仍在拖延。

巴新副總理、國庫部長查爾斯·阿貝爾(Charles Abel)曾談及埃克森美孚領導的天然氣項目。他承認，巴新政府通過國有石油公司支付了數億美元的資金——“(但)我們沒有取得相應的收入增長。”

收入不足影響了依賴天然氣出口的巴新經濟。國際貨幣基金組織在去年12月的一份報告中估計，巴新2017年國內生產總值增長2.2%，低于2016年的2.4%，更是遠低于巴新政府幾年前的預測——預計增長21%。

另據世界銀行消息，2017年上半年，巴新政府收入僅增長了6.7%，遠低于原計劃的15%，而財政支出高于計劃。

　　美孚嫌棄，中國資金喜歡

觀察者網注意到，就在7月下旬，《華爾街日報》的另一篇報道稱，埃克森美孚位于巴新的天然氣出口合資公司與中石油國際事業(香港)有限公司達成了為期三年的供應協議。中石油香港公司每年向埃克森美孚購買大約45萬噸液化天然氣。同時，埃克森美孚也在爭取與客戶簽訂中期合同，退出現貨市場。

除了天然氣的間接合作，為彌合收入差距并重振放緩的經濟，巴新越發轉向中國。

《華爾街日報》8月11日報道稱，目前，巴新政府欠中國國有進出口銀行近19億美元低息貸款，幾乎占到巴新總債務的四分之一。這筆貸款用于巴新的基礎設施和其他建設項目。此舉引發外界擔憂，隨著巴新的債務不斷在增加，北京方面將在太平洋地區獲得更大的影響力。

巴布亞新幾內亞是世界上較不發達的國家之一，也是APEC成員里最小的經濟體之一。

今年11月，巴新將舉辦新一屆APEC(亞太經合組織)峰會。屆時，包括中國國家主席習近平和美國總統特朗普在內的太平洋沿岸各國領導人，將齊聚巴新首都莫爾茲比港。屆時，出席亞太經濟合作論壇的各國領導人將在由中國援建的國家會議中心開會。官方車隊也將在由中國貸款建造的六車道上行駛。

巴新副總理阿貝爾說：“對一個小國來說，舉辦APEC這樣的大型會議是一個巨大的挑戰……但也是我們小國向世界介紹自己的大膽之舉。”

　　巴新：人口小國，領土和資源大國

巴新是前澳大利亞殖民地，屬于英聯邦成員國，國土面積46.284萬平方公里(相當于四川省，觀察者網注)，是大洋洲第二大國。從地理上看，南太平洋地區位于我國的東南部，中間只隔著一個國家——菲律賓。

巴新資源豐富，優勢產業為礦產、油氣、漁業、林業和農業，是世界上第十大銅生產國、第十一大黃金生產國、南太平洋地區第三大漁區。

然而，這個人口僅800多萬的國家長期依賴外援生存。除了首度莫爾茲比港外，巴新其余地區只有最基本的基礎設施。企業投資通常需要與土地所有者談判獲取資源，由于巴新擁有數百土著族群，問題十分棘手。

巴新政府歷來依賴澳大利亞的援助。澳大利亞及其他成員國也為巴新舉辦這次峰會提供資助，承擔了峰會三分之一的成本。澳大利亞外交部長朱莉·畢曉普(Julie Bishop)表示，澳大利亞希望成為巴新和其他太平洋國家的“天然合作伙伴”。

　　外媒擔憂：北京在太平洋地區影響力更大

但是中國在巴新的存在感越來越強。《華爾街日報》報道，來自中國的貸款幫助巴新第二大城市萊城(Lae)重建了港口和機場。悉尼的洛伊研究所報告稱，去年11月，中國承諾提供35億美元的援助以修建道路。這項承諾如能實現，中國將成為巴新最大的援助國，并從巴新進口天然氣，并投資鎳礦、發電站和其他項目。

值得注意的是，在今年6月，巴新總理彼得·奧尼爾(Peter O’Neill)訪問北京期間，巴新成為首個簽署“一帶一路”倡議的南太國家。該倡議意在全球建立港口、鐵路、公路及管道網絡。對北京而言，部分要靠貸款實現的“一帶一路”倡議，是擴大商業、貿易及戰略影響力的一種途徑。

在奧尼爾訪問期間，中國領導人習近平表示，兩國關系進入發展快車道，雙方政治互信和互利合作都達到了歷史新水平。

6月21日，中國國家主席習近平在北京會見巴布亞新幾內亞總理奧尼爾。

7月，奧尼爾還邀請太平洋國家領導人在APEC峰會前與習近平主席會面。

中國在太平洋地區的基建投資引起一些國家警惕。因擔心債務壓力，中國資助的巴基斯坦建設狂潮一直未能全速運行。由于斯里蘭卡政府無法償還來自中國的貸款，去年該國授予中國國有企業漢班托塔港99年的租賃經營權。

國際貨幣基金組織表示，包括湯加、薩摩亞和瓦努阿圖在內的太平洋國家對中國負有巨額債務，并面臨還款壓力，巴新也不例外。

今年5月，《外交政策》學者加布里·埃切菲茨(Gabrielle Chefitz)和山姆·帕克(Sam Parker)在為哈佛肯尼迪政治學院的貝爾弗科學與國際事務中心撰寫的論文提及“中國獲取自然資源和積累債權的速度與規模驚人應該引發長期關注”。

由于經濟增長放緩以及政府赤字擴大，標準普爾于4月份將巴新的信用評級從B+下調至B。并預計到2021年，巴新政府債務與國內生產總值的比率將從目前的30%上升至40%。

巴新副總理阿貝爾表示，他一直密切關注中國向太平洋小國提供的貸款。“他們做生意的方式的確有擔憂。但在巴新，我們在非常嚴格地管理債務。”

　　中國已經成為南太平洋第二大援助國

日前，澳大利亞智庫洛伊國際政策研究所發布報告顯示，中國已在2017年成為南太平洋第二大援助國。

報告顯示，自2011年以來，中國對南太平洋地區的捐助和優惠貸款總值為13億美元，超過了新西蘭的12億美元，少于澳大利亞的66億美元總額。

然而，由于2017年中國承諾向該地區提供的援助是澳大利亞的4倍多，因而中國有望在今年超過澳大利亞成為南太地區最大的援助國。

《華爾街日報》報道，中國外交部曾表示，對巴新和其他太平洋島國的援助受到了各國政府的歡迎。外交部稱，中國援助南太平洋島國不附加任何政治條件，“并不針對第三方”。