這幾天,美國南州海岸集聚了數十艘沙特油輪在此處下錨,成為一時奇觀。過剩的原油填滿了加州所有倉儲空間,油輪只能漂泊在海上。

而就在一周之前,西德克薩斯輕質原油(WTI)5月期貨合約在到期前夕暴跌300%創下“負油價”歷史紀錄。盡管這和交易者希望避免被強制平倉有關,是金融操作的結果,但全球各市場跌跌不休的油價也反映出全球原油需求重挫和庫存壓力上升。

需求減少的原因很直觀:新冠病毒讓全球大多數工廠被迫停工,人們都待在家里,國際商旅陷入停擺。國際能源署(IEA)在本月早些時候預計疫情將在2020年抹去近十年來的石油需求增長,今年4月的原油需求將從1億桶/日的水平下跌2900萬桶/日。

在此之前,國際油價在今年3月剛歷經一輪暴跌,原因是俄羅斯中斷與歐佩克成員國的減產談判,與沙特阿拉伯發動價格戰,加大產量并降價,以期奪取更多市場份額。直到4月13日,歐佩克+會議談妥成立以來最大規模的減產協議,首階段將于今年5、6月減產原油970萬桶/日。

但在產量不減,需求暴跌的情況下,全球原油庫存已迅速得到填充,一艘能夠儲存200萬桶石油的巨型油輪日租金同比飆升6倍至15萬美元。WTI5月期貨價格為負,也就相當于市場上沒有足夠多的消費者消化需求,而原油賣家儲存和停產的成本過高,因此必須付錢讓買家幫忙把油桶拿走。

2001年和2008年等多次需求下降引起油價暴跌的歷史可以證明,需求下降引發的下跌多在一兩年內通過供給端限產保價。然而長期來看,在新冠疫情的影響下,原油需求或比預期中更早地抵達峰值。

這種被譽為“工業血液”的重要戰略儲備物資,連接起產油國之間合縱連橫的脈絡。而新一輪的油價戰,將對沙特,俄羅斯,美國都會帶來或多或少的負面影響,誰又能撐到最后?

沙特:愿景擱淺

在俄羅斯拒絕了沙特的減產要求后,沙特單方面宣布從3月7日起大幅降低銷往歐洲、遠東和美國等市場的原油價格,折扣幅度(4-7美元/桶)創下近20年來最高水平。市場動蕩迫使俄羅斯等產油國重新坐到談判桌前達成協議,但原油價格仍繼續下挫。

沙特國家石油公司沙特阿美石油在聲明中表示,將從3月中旬宣布的增產至1230萬桶/日減產至5月1日開始的850萬桶/日。

加拿大皇家銀行資本市場全球大宗商品策略主管克羅夫特(HelimaCroft)解釋稱,歐佩克+主要產油國都將進入“危機模式”。可能需要進一步將產量降至850萬桶/日門檻以下。沙特此前一直不愿意突破這一門檻,部分原因是這會在夏季來臨之前削減天然氣產量,屆時國內使用空調將導致對天然氣的需求上升。

不過作為全球最大的石油出口商之一,沙特阿美的抽油成本維持在較低水平,足以承受20美元的油價一段時間。沙特還擁有充足的外匯儲備(5000億美元)和較低的公共債務比例(占GDP24%)。

然而在原油需求和油價仍樂觀不起來的第二季度,沙特已表示將削減5%的政府支出,將債務上限從GDP的30%提高到50%。預計沙特將推遲或停止政府項目,包括王儲穆罕默德·本·薩勒曼的經濟現代化計劃。

從一系列社會與經濟改革來看,王儲很清楚,沙特有必要擺脫對石油的依賴。在2030愿景計劃中,沙特將大力發展新能源開發和制造業、在紅海沿岸設立“半自治”無簽證旅游區——而這歸根結底還需要全球市值最高公司沙特阿美的支持。

俄羅斯:背腹受敵

從政治博弈角度來說,俄羅斯是沙特和美國打擊的共同對象。中國社科院世界經濟與政治研究所國際政治經濟學研究室主任徐秀軍在《環球》雜志撰文指出,俄羅斯在能源政策上沒有義務同歐佩克保持一致,常常根據自身利益規劃原油產量。這導致沙特主導的歐佩克減產計劃難以收到預期效果,并使兩國間的矛盾日益加深。

美國等西方國家則在2014年克里米亞事件后對俄羅斯發動多輪經濟制裁。徐秀軍指出,在一些美國政客眼中,油價大幅下跌是打擊俄羅斯財政和國民經濟的有力手段。因此,作為產油大國,美國既沒有提振油價,也沒有對此次沙特與俄羅斯之間的增產戰采取任何干預行動。

值得注意的是,上周一美國期貨市場中的“負油價”對俄羅斯來說意義不大。俄羅斯生產銷售的烏拉爾原油價格參照布倫特原油而定,而不是WTI。

但油價暴跌對俄羅斯經濟來說毫無疑問是個壞消息,該國將被迫大幅下調其財政儲備可支撐的時間預測。上個月,俄羅斯曾預測其約合1700億美元的“雨天基金”(政府應急備用金)可在8年內填補預算缺口。但由于油價持續下跌,這些資金僅能維持一半的時間。

據《金融時報》報道,俄羅斯財政部長謝魯阿諾夫表示,過去幾年里在油價高于每桶42美元時,將超出部分存起來的這筆基金可能在今年就會花掉一半。

盡管俄羅斯將和沙特一樣減產至850萬桶/日,但由于氣候和地質的原因,俄羅斯油井的作業靈活性遠不如沙特,難以輕松關閉再開啟。減產或導致俄羅斯永遠地失去一些油田。

從經濟占比來看,《莫斯科時報》援引分析稱新的減產協議將導致俄羅斯本年度GDP減少3%,低迷的油價或將危及該行業100多萬個工作崗位,占總勞動力的1.5%。國際貨幣基金組織(IMF)日前發布新一期《世界經濟展望報告》,預測2020年俄羅斯經濟將萎縮5.5%,失業率將從2019年的4.6%增至4.9%。

但普京的新聞秘書佩斯科夫在減產協議達成后表示,市場不應該以一天甚至一周的暴跌來判斷,他呼吁在減產協議5月1日生效后有耐心地對市場進行評估。在電話會議上,佩斯科夫表示:“沒有輸家,只有贏家。”

美國:自損三千

截至上周五,西德克薩斯中質油6月合約價格為每桶16美元。盡管頁巖油的平均盈虧價格從2015年的68美元/桶下降至最近的46美元/桶,但負債累累的美國頁巖油生產商可能已經受不住低油價的考驗。

美國巴肯石油和天然氣生產商懷廷石油公司4月1日宣布已申請破產保護,成為美國第一家申請破產保護的大型頁巖生產商。

能源咨詢公司RystadEnergy數據顯示,油價在20美元左右時,美國將有533家石油生產商在2021年底前申請破產。即便價格回升至30美元,破產的美國石油公司也會有200多家。

另一生產商大陸資源公司創始人哈羅德·哈姆(HaroldHamm)是美國總統特朗普的好友,他曾在3月致電白宮要求聯邦政府對行業進行扶持。獨立石油公司先鋒自然資源的首席執行官呼吁德克薩斯州監管機構強制要求企業減產,稱如果不采取行動,石油行業將面臨與煤炭相同的命運。該公司自1月來市值已縮水50%。

“我們說的是要幫助一千萬在油氣領域工作的美國人。這些崗位位于關鍵州和許多偏遠地區,是特朗普的大本營。”科羅拉多州鉆井服務公司CanaryLLC首席執行官丹·埃伯哈特(DanEberhart)說道。

除德克薩斯州這一共和黨票倉外,特朗普在2016年更多地憑借拿下賓夕法尼亞州和俄亥俄州等關鍵搖擺州的選舉人票贏得總統大選,后兩州也是頁巖油大州。

在本周一的簡報會上,特朗普只簡單表示,眼下是購買原油的大好時機,正在研究將至多7500萬桶石油納入戰略石油儲備。

而在早些時候,他依然有能力將其解讀為多年難逢的好機遇:“你認為汽油價格這么低,而且還在下跌,這只是運氣嗎?低油價就像是又一次減稅!”

“負油價”重演?

除了上述三大產油國,依靠石油收入償還外幣債務的國家還將面臨更大的災難。美國經濟研究咨詢機構高頻經濟的首席經濟學家溫伯格(CarlWeinberg)表示:“在這樣的價格下,即使是墨西哥和巴西也會受到影響,尤其是在被迫停產的情況下。因此,遏制疫情之時,潛在的主權債務危機也正在醞釀之中,”他說。

石油貿易商和油輪則成為油價戰的直接受益者。無論是陸地上還是海面上的倉儲設施都將在短期內帶來巨大的利潤。

除了減產協議,全球原油需求恢復到新冠疫情前1億桶/日的水平也是結束油價戰的主要出路。但不僅經濟衰退的持續時間還將持續,新冠病毒或許也將在2020下半年的流感季節卷土重來。此外,疫情暴露出全球化供應鏈的脆弱,各國恐在這場公共衛生危機平息后尋求加大本地生產的力度,原油需求峰值將比預期中更早地到來。

荷蘭國際集團大宗商品策略主管沃倫·帕特森(WarrenPatterson)表示,之前的負油價可能不會成為歷史唯一一次:“關鍵問題是,下個月6月(WTI期貨合約)到期時,我們是否會看到(負油價)這種情況重演”,“考慮到產能過剩的大背景,下個月庫存會成為更大的問題。”