總部位于美國的信用評級公司穆迪投資者服務公司近日將北美、歐洲、中東和非洲地區化學工業的信用評級從“穩定”調升為“正面”。穆迪公司稱，這些地區化學工業的信用質量在2010年上升的基礎上，2011年將進一步好轉。信用評級上調的基礎來自于化學品產量的反彈、美國生產商擁有的天然氣成本優勢以及新興市場需求的強勁增長等。2011年這些地區的化學工業將繼續增長，但增速將慢于2010年。
穆迪公司表示，未來一年化學品價格上漲將推動化工行業的增長。理由是，盡管中東新建石化項目大量涌現，但另一方面歐美一些老舊裝置由于缺乏競爭力將被淘汰，全球大宗化學品行業面臨洗牌，包括丙烯、丁二烯、異戊二烯和對二甲苯在內的大宗化學品的供應量將隨著產能的合理化調整而受到限制。在供應趨緊的情況下，這些原材料的價格將出現上漲，而上升的成本將向消費者轉嫁。
與大宗原料價格上升形成鮮明對比的是，受益于頁巖氣的大力開發，北美地區的天然氣價格將繼續保持低位。因此穆迪公司認為，北美大宗化學品生產商與歐洲競爭對手相比，將具有更強的盈利能力。天然氣原料價格優勢將對北美地區化肥生產商形成極大的利好，預計該行業在未來一年中的表現將好于化工行業的平均水平。同時，化肥生產商還將受益于農產品價格的上漲。此外，工業氣體和純堿生產商的表現也將好于平均水平。
穆迪公司稱，化學公司的資產負債表和現金流量的增加正在激活化工并購交易，這將彌補化學公司自然增長緩慢的不足。但穆迪公司預計化學公司的投資只能逐步復蘇，而不可能突然大幅增加，因為當前的重點仍然是成本控制。
不過，穆迪公司同時警告說，化工行業的風險仍然存在，包括新興市場的通脹以及發達經濟體消費支出增長的放緩。另外，油價如果進一步上漲，也將給化工行業帶來風險。
