“橡膠機械節能潛力巨大，研發節能環保型橡膠機械是行業發展方向。”10月21～22日在江西井岡山召開的2012年橡膠機械年會暨安全、環保、節能經驗交流會上，行業資深專家、青島科技大學教授呂柏源明確說。他指出，目前勞動力資源緊缺、環境保護壓力、原材料價格上漲困擾著橡膠行業的發展，但這些問題也為橡膠機械企業的發展提供了明確的著力點，那就是研發和推廣節能環保型橡膠機械勢在必行。
方向一：
跟上新能源發展步伐
改變能源使用方式
“在使用過程中，能直接將電能轉換為動能或熱能的設備將是橡膠機械企業研發的方向之一。”呂柏源告訴記者，在新能源發展趨熱的今天，終端用戶的能源使用方式非常重要。
桂林橡膠機械廠研發的工程巨胎硫化機采用多項節能技術，成為我國工程胎制造裝備新寵。（陳維芳 提供）
呂柏源口中所說的能源使用方式，具體到橡膠機械上，主要有兩種方式：一種是電能由電機轉變成動能，實現橡膠機械各種運動和功能；一種是鍋爐產生蒸汽的熱能加熱各種橡膠機械和加熱硫化設備，實現橡膠制品的硫化。
“但是，就太陽能、風能、潮汐能、地熱能、生物能、核能等新能源來說，其絕大部分的能量都是轉化成電能的形式供給終端用戶的，隨著新能源的不斷發展，機械企業應考慮如何將使用蒸汽加熱的橡膠機械轉變成使用電能加熱的橡膠機械。”呂柏源說。
那么目前，在橡膠機械中，有多少設備實現了直接使用電能呢？
呂柏源介紹說，目前，我國橡膠機械采用電能主要有兩類：一類是電能通過中間變換器產生微波加熱、電磁加熱、工頻加熱、遠紅外加熱和電阻絲等加熱形式，這類加熱形式主要考慮要求獲得電能最大的轉化率；另一類是通過電加熱對被加熱的設備進行循環恒溫加熱。但這些加熱方式目前僅僅在局部得到應用，且處于起步階段，有些應用仍是空白。
南京創博公司近年來著力于橡膠企業的實際需求，開發出以同向雙螺桿造粒機和雙轉子連續混煉機為代表的高聚物配混改性成套裝備。該裝備將傳統密煉機和螺桿式擠出機優異混煉能力和連續化擠出的特點相結合、適用于各類高填充或熱敏、剪敏性物料混煉改性作業，受到國內外商家的重視。圖為展會上，國外代表正在關注此設備。（本報記者 張育 攝）
那么為何這種能源使用方式還處于起步階段呢？
呂柏源說，橡膠機械要適應新能源使用要求，還要做大量工作，如轉化率問題、應用的可行性問題和現有的橡膠機械設備如何改造、設計和制造成使用新能源的橡膠機械等問題，在這過程中將會產生許多問題，都需要機械生產企業去一一克服。
同時，呂柏源給企業提出了6個具體的發展方向：熱喂料擠出設備向冷喂料設備方向發展、蒸鍋式輪胎定型硫化機向熱板式輪胎定型硫化機方向發展、間歇的煉膠設備向連續的煉膠設備方向發展、單一作業的設備向機械化聯動化自動化的組合設備方向發展、橡膠設備恒溫控制方法向采用封閉式循環恒溫控制方式發展。
中國化學工業桂林工程有限公司研發的四復合擠出機組實現同時擠出雙條胎側、雙條胎面制品，生產效率高，橡膠材料損耗少。圖為國外用戶正在使用生產。（陳維芳 提供）
呂柏源還告訴記者，除了適應新能源使用方式，開發利用加工過程損耗熱能的橡膠加工技術和設備很有必要。因為在傳統的橡膠加工過程中，膠料一般經歷二次降溫和三次升溫才能獲得橡膠制品，由此損耗了大量能量。要解決上述問題，既要克服煉膠膠片的停放工藝問題和成型毛坯的停放工藝問題，還要克服制品連續成型和硫化的設備問題。
方向二：
克服勞動力緊張困難
研發智能化生產線
著力勞動力資源的緊缺對橡膠機械影響。
近年來，每逢歲末年初，總能聽到不少橡膠企業的負責人大吐苦水：實在是缺人啊，煉膠、硫化等崗位即便開出高薪，也難以留人。
據介紹，目前橡膠企業中許多橡膠制品結構復雜，有多道繁復的工序，贅長的生產線。很多工人正是致力于工序與工序之間、車間與車間之間的搬運工作以及各種橡膠制品的成型工作。
“這部分人力開支十分龐大，人員流動性又強，當工人流失后，為保證生產連續，企業往往只好開出高薪急招員工，短暫培訓后，就要上崗，十分不利于生產。”采訪中，一位中型橡膠制品生產企業人事總監如是說。
“這種聲音我們也經常聽到，而這也將進一步刺激和強化橡膠機械的機械化、自動化、智能化的發展。”山東泰山輪胎有限公司副總經理王其營說，隨著社會的發展和技術的進步，有關橡膠制品的結構將會不斷簡化，橡膠工廠需要實現最大限度的無人或少人操作的生產線，最終實現橡膠制品的連續化生產。這樣實現連續化生產的橡膠機械也將應用而生，而且節省成本效果顯著。
王其營所在公司對供膠及壓出方式的改進證實了這一點。他說，以前公司在簾布壓延供膠時，主要程序是采用開煉機粗煉、細煉、供膠；胎面壓出、內胎胎筒及墊帶膠條主要程序是采用開煉機供膠、熱喂料擠出機進行擠出。這類生產方式雖然能比較直觀地掌握膠料在每道工序時的狀況，但是成品質量受人為操作因素的影響較大，需用的操作工較多，單位產品所需能耗較高。現在他們將壓延供膠由開煉機改為冷喂料銷釘機筒擠出機供膠進行改進，改進壓延供膠方式后，每小時可以節電122千瓦時，節電率達到36.7％。同時可以節省2臺開煉機的位置，并能少用2名操作工，減少了人為因素對壓延質量的影響，也節省了成本。
方向三：
改變污染嚴重局面
設計環保型設備
在公眾的傳統觀念中，不少人總是將橡膠企業和污染聯系起來。記者在會議上隨機采訪的代表時發現，粉塵污染、噪音污染是出現頻率最高的詞。
“要解決這些明顯的污染問題，橡膠機械行業首當其中。”橡膠機械行業專家楊順根說。
一是逐漸淘汰蒸汽熱源。楊順根告訴記者，在環保的壓力下，橡膠工廠淘汰使用鍋爐已提到日程上來了，因此，橡膠機械企業應考慮在淘汰蒸汽作為熱源后，橡膠企業可能采用加熱熱源的問題。由此，設計和制造生產出的橡膠機械不僅僅是適應新能源的需求也是環保壓力的要求。如：使用熱油（水）循環恒溫控制的橡膠機械，使用微波、電磁和遠紅外等熱源的橡膠機械等。
二是開發防止粉塵污染的技術與設備。據記者了解，在橡膠生產中，近代混煉工序嫁接使用了優良密封性能的上輔機，使橡膠廠的粉塵污染降到了最低的程度。但由于成本較高、占地面積大等原因，這種上輔機僅僅在大中型橡膠廠普及，在較小型的橡膠廠尚未得到推廣。因此，研究、設計、制造出更具普及性、更簡單的上輔機，成為了與會企業的共識。
三是開發降低噪音污染的技術與設備。橡膠工廠的噪音污染主要來自設備的傳動系統，含電動機和減速箱以及設備的工作部分。楊順根介紹，為了降低橡膠工廠的噪音污染，橡膠機械必須提高傳動系統和設備工作部分的制造精度和動平衡性能，而橡膠機械企業的加工手段也要隨之升級。同時，要開發橡膠機械防震的技術。
方向四：
面對原材料價格高漲
適應產品結構簡化
橡膠工業的原材料包括天然橡膠、合成橡膠、炭黑等，近年來，原材料價格的高位震蕩，讓橡膠企業頭疼不已。在這種情況下，橡膠企業在不斷摸索新配方、新工藝以適應市場需要。
一位輪胎企業負責人告訴記者，輪胎制造是能耗大戶，也是原材料消耗大戶，輪胎企業若能節省材料，其效益將是巨大的。輪胎企業開展節能降耗、減少成本要從設備采購這個源頭入手。今后設備采購會將能耗及效率放在優先考慮，特別若有能節省原材料的設備更是企業首選。
記者發現，橡膠機械企業也在密切關注這種變化，研發新設備。
“我們在盡力發展節省原材料的工藝技術和設備，旨在使橡膠生產企業采用較少的原材料生產出相同數量和質量橡膠制品，以降低成本，而隨著技術的發展，橡膠制品和輪胎結構簡化也是大勢所趨，開發適應新結構的生產技術和設備是必然。”呂柏源告訴記者，高精度的壓延機、高精度擠出機、高精度硫化機、注射機、冷流道注射技術都是研發的方向。
北京化工大學教授程源對此也表示贊同。他指出，目前橡膠企業為了降低成本、增強在國際市場的競爭力，都在研發新材料、新配方、新工藝。如碳纖維和聚氨酯等應用在橡膠制品能成倍地提高橡膠制品的使用壽命，受到了很多制品企業的青睞，所以橡膠機械企業要眼光長遠，主動適應這種發展趨勢，及時開發新設備，占領市場先機。
開發廢舊橡膠制品的循環利用技術和設備近來也在業內興起。據介紹，廢舊橡膠制品的循環利用技術和設備主要包括廢舊橡膠的再生技術和設備以及輪胎的翻新技術與設備。據程源介紹，我國是新胎生產大國，可我們翻胎卻是落后“尾國”。翻胎需要新技術，更需要性價比適中的工藝裝備，比如檢測設備，包括激光、X光能否像超聲波探傷那樣，做成簡易手提式，讓中小型翻胎廠也能買得起、用得上。隨著我國對環保投入越來越受到重視，循環利用技術和設備將是我國橡膠機械行業新的經濟增長點。
