麻省理工學院《技術評論》雜志9/10月份刊載的評論文章表示，至少在未來幾十年內全球都無法擺脫對石油的依賴，但到2030年，這種常規(guī)資源的供應量僅能從目前的7900萬桶/天增加到8500萬桶/天。但同期，液體燃料的需求預計將從8600萬桶/天增加到1.06億桶/天。
盡管一半以上的增長可以通過利用其他燃料(如生物燃料等)來滿足，但剩下的一部分還不得不去獲取難以開采的石油資源。為了獲取這些石油，石油公司需要在深海鉆探來擴充生產，但今年的墨西哥灣漏油事件已給這種活動敲響了警鐘。
到2030年，深海水域的石油產量將從500萬桶/天增加到1000萬桶/天。而且，石油企業(yè)將會越來越多地轉向非常規(guī)資源(如焦油砂)。這些非常規(guī)資源儲量最豐富的地區(qū)是加拿大和委內瑞拉，這兩個地區(qū)的非常規(guī)石油資源合起來據(jù)信可以超過全球常規(guī)油田的石油儲量。
根據(jù)劍橋能源研究協(xié)會的預計，到2030年，這些地區(qū)的產量將從目前的230萬桶/天增加到550萬桶/天。這一增長將可以滿足總需求量的16%。不過，相應的環(huán)境影響成本會提高。而且還需要耗費大量的能源來開采和處理焦油砂，產生的溫室氣體是常規(guī)石油開采的2~4倍。
在非常規(guī)天然氣資源方面，近年來美國和加拿大有所突破。例如，美國有45%的電力來自燃煤發(fā)電，23%來自燃氣發(fā)電。如果有一半的燃煤電力用天然氣來取代，那么就可以消除美國因發(fā)電而產生的20%的二氧化碳排放量。
美國已經在非常規(guī)天然氣資源勘探方面有所收獲，并且樂觀認為可以實現(xiàn)頁巖氣的經濟開采。按目前的消費水平，這些資源能夠滿足美國數(shù)十年的需求。全球已知的天然氣供應量加起來是全球年均消費量的150倍，而且這一估計中還沒有包括北美地區(qū)以外的非常規(guī)資源。
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