從中國石化獲悉，中國石化勘探南方分公司發現的、氣藏最大埋深６９５０米的大型海相天然氣田——元壩氣田１６日正式通過國土資源部礦產資源儲量評審委員會專家組審定，第一期探明天然氣地質儲量１５９２．５３億立方米，探明含氣面積１５５．３３平方千米，是迄今為止國內埋藏最深的海相大氣田。
據中國石化勘探南方分公司介紹，元壩氣田位于四川省廣元、南充和巴中市境內，氣藏埋深６２４０米至６９５０米，平均埋深６６７３米，是中國石化繼發現國內最大海相整裝氣田普光氣田之后，在四川盆地發現的又一個大型海相氣田。元壩氣田氣體組分甲烷平均含量８８．３５％，硫化氫平均含量５．２２％，二氧化碳平均含量６．４３％，計劃“十二五”期間建成３４億立方米天然氣凈化生產能力。
中國石化勘探南方分公司總經理郭旭升介紹說，元壩氣田構造上位于四川盆地川北坳陷與川中低緩構造帶結合部，目前共發現有吳家坪組、長興組、飛仙關組、雷口坡組、須家河組、自流井組和千佛崖組７個油氣層系，總計獲得探明、控制加預測三級地質儲量８２８６．２８億立方米。元壩氣田發現井元壩１井于２００７年１１月１９日試獲日產天然氣５０．３萬立方米；目前已部署實施５輪海相探井和一輪陸相專探井共４５口探井，１７口已完鉆測試的海相探井中有１６口井在海相儲層試獲工業氣流，其中７口井９層試獲日產天然氣超百萬立方米。
元壩氣田屬于埋藏超深的隱蔽巖性氣藏，具有高溫、高壓、多壓力系統、高產、高含硫等特點，勘探難度和鉆探過程中井控及安全風險大。中國石化在元壩氣田勘探發現過程中，完善了以四川盆地為代表的南方海相碳酸鹽巖層系油氣勘探理論與方法，形成了７０００米以上超深儲層地震勘探技術方法和海相碳酸鹽巖礁灘相巖性圈閉的識別與描述技術，以及超深井鉆井、完井、測試及全過程硫化氫檢測與防護等成套技術，創建了超深高酸氣田勘探生產建設及安全環保等企業標準體系，豐富了我國油氣勘探理論和技術。
中國石化勘探南方分公司表示，將在“勘探開發一體化”原則下，進一步展開海相油氣勘探，力爭２０１３年、確保２０１４年整體探明海相氣藏；展開中淺層勘探，力爭２０１５年整體控制并獲得規模儲量；加大頁巖氣勘探評價力度，力爭早日建成產能。
勘探南方分公司是中國石化唯一的專業化油氣勘探隊伍，承擔中國石化“加快南方”油氣資源戰略，全面負責中國石化南方新區風險勘探，勘探對象包括海相中、古生界和陸相中、新生界，勘探區塊４２個，橫跨西藏、四川、重慶、貴州、湖北、湖南、廣東、廣西、云南、江蘇、上海、海南等１２個省份，總面積１８．４６萬平方千米，總資源量８．６萬億立方米。
