武漢80萬噸／年乙烯項目第一大環境風險就是污水的問題，為了保護長江流域的水質，武漢80萬噸／年乙烯工程將建設三道關口，防止水污染。第一道，每個裝置或儲罐區均有收集圍堰，處理達標后排放；第二道，廠區內建設應急收集池，確保事故污水不出廠；最后一道，在裝置內預處理和全廠集中處理相結合基礎上，與社會環保設施聯動，確保污水不入長江。
除了水的問題外，大氣環保也不容忽視。為了減少對大氣的污染，武漢80萬噸／年乙烯工程的加熱爐將采用清潔燃料、低氮燃燒器等，使燃燒煙氣達標排放；對循環流化床鍋爐采用爐內脫硫等技術，減少SO2排放量；對工藝廢氣，采用回收利用、焚燒處理和高空排放等措施達標排放；對儲罐呼吸氣、裝車揮發氣等無組織廢氣采用浮頂罐、密閉裝車等措施，做到達標排放。此外，還將對節能、減排等進行精細化管理。據悉，武漢80萬噸／年乙烯項目主要清潔生產指標為：新鮮水用量9.54噸水／噸產品，污水排放量0.28噸污水／噸產品，污水回用率64.3%，水重復利用率97.7%。這些指標在國內處于領先水平。
乙烯工程污染物的產生還與產品生產方案有密切關系。生產ABS、丙烯腈、丙烯酸等石化產品雖然經濟效益好，但易引起環境污染，而是生產清潔的聚乙烯、聚丙烯、乙二醇、丙二醇的產品，雖然經濟效益要差些但可從源頭上控制污染現象的產生。武漢80萬噸／年乙烯將環保放在首位，通過優化產品方案促進環保，為了減少污染該項目將氯乙烯淘汰出局，取而代之的是乙二醇。
以前不少企業重生產輕環保，環保欠賬非常嚴重。不少企業對環保投入嚴重缺乏認識，特別是新建項，一旦投資受約束，首先砍去的就是環保投資。但近年來，隨著經濟實力的增長和環保意識的提升，此種現象正在逐步扭轉。這次武漢80萬噸／年乙烯項目的環保投資高達4億多元，占總建設投資額的3%左右。不管是在設備、技術、工藝，還是防控設施、人員配備等方面，都滲透出很強的環保理念，傾注了巨大精力和財力。對此，專家表示，如此巨額的環保投入，充分證明他們在環保問題上是認真、負責的，也折射出石化企業環保理念的突破和革新。
為了搞好環保，武漢市政府主動出擊，提出爭取做規劃環評試點城市，接受更嚴格的環保監督，確保乙烯項目經受科學和時間的檢驗。此舉得到國家環保總局的支持，武漢成為首批三個試點城市和地區之一。武漢80萬噸／年乙烯及配套工程環境影響報告受到了來自全國相關領域的12名權威專家的肯定。環評專家說，武漢乙烯及其配套工程是符合國家產業政策，符合地區和行業規劃，符合國家、地方和部門有關環保法規和標準規范，清潔生產指標與國內同等裝置相比，總體上屬先進水平。湖北省和武漢市的領導說，我們有決心高質量、高水平地建成一個環保型乙烯工程。
