近日從寧夏回族自治區發展改革委員會獲悉，這個偏處中國西北內陸的少數民族自治區正在投巨資建設亞洲最大的煤化工基地——寧東能源化工基地。這項被寧夏稱為“一號工程”的建設項目在2006～2010年間投資將超過1000余億元。
　　寧夏是中國13個億噸級煤炭生產基地之一。據自治區發改委介紹，寧東能源化工基地從2007年開始進入投資高峰期，年投資有望達到100多億元。
　　神華寧夏煤業集團總經理王儉介紹說，2004至2006年間，寧東能源化工基地已建成產能總計6000多萬噸的７對礦井以及３個煤化工項目。目前，52萬噸煤基烯烴已經開工，這個項目是世界上第一個以煤為原料生產聚丙烯的大型煤化工項目，總投資約170億元，預計2009年投產后形成一整套化學產品產業鏈，年產中間產品甲醇167萬噸，最終產品聚丙烯50萬噸，副產汽油18.48萬噸、液態燃料4.12萬噸、硫磺1.38萬噸。此外，21萬噸二甲醚和25萬噸甲醇今年8月將建成投產，每年能就地轉化煤炭500萬噸。
　　王儉預計，寧東能源化工基地新一輪高速擴張將在2008年達到頂峰，當年投資總額約164億元。目前，正在跟外商談判的煤變油項目是關鍵的一環。這個３２０萬噸煤炭間接液化項目，總投資300多億元。寧煤集團準備引進南非薩索爾公司和荷蘭殼牌公司的液化技術，預計2009年開工興建。這些煤變油項目在2020年以前要全部建成投產，每年可就地轉化煤炭5000萬噸。
　　“寧夏煤炭必須立足于就地轉化，成套開發”。神華寧夏煤業集團董事長張文江透露，寧夏規劃2020年前，基地煤炭產量將達到1.3億噸，新增產量主要用于煤化工。寧夏在中國煤炭格局中的定位是有限調出區：以煤炭為依托，建設成為中國大型火電基地和重要的煤化工基地。
按照規劃，寧夏到2020年將建成中國重要的能源化工基地。屆時煤炭間接液化生產能力達到1000萬噸，煤基甲醇83萬噸，煤基烯烴122萬噸。
　　在中國各地爭上煤化工項目的時候，寧夏之所以能得到國家的偏愛，除了自身的煤炭資源優勢，還有賴于當地比較充分的水資源，這是產煤大省山西、陜西、內蒙古等地無法比擬的。依托著充沛的黃河水資源，寧東基地總供水能力最終將達到每年3.6億立方米，這些水量足以承載煤化工的發展。
　　該地區石油、天然氣、煤層氣等資源豐富，綜合配套優勢明顯 ，目前，僅探明石油地質儲量就達2677萬噸，天然氣約8000億立方米。