當(dāng)?shù)貢r(shí)間25日凌晨1時(shí)11分，委內(nèi)瑞拉最大的艾姆威煉油廠發(fā)生瓦斯爆炸，截至記者發(fā)稿時(shí)，已造成39人死亡、86人受傷，并且死亡人數(shù)還在上升。這是委內(nèi)瑞拉100多年石油工業(yè)史上的最大災(zāi)難。委總統(tǒng)查韋斯下令全國(guó)為死難者哀悼3天，原定于26日舉行的總統(tǒng)選舉模擬投票也被推遲到9月2日進(jìn)行。

目擊者稱(chēng)，25日凌晨，位于委內(nèi)瑞拉西部法爾孔州的艾姆威煉油廠上空火光沖天。周?chē)?00處民居的屋頂均被氣流掀翻，幾乎所有窗戶(hù)瞬間被打飛。人們紛紛逃到屋外，尋求避難。罐區(qū)內(nèi)2個(gè)大型儲(chǔ)油罐在發(fā)生爆炸20小時(shí)后仍在燃燒。

事故發(fā)生后，委內(nèi)瑞拉調(diào)動(dòng)了全部國(guó)內(nèi)救援系統(tǒng)。600名軍人被緊急調(diào)往火區(qū)，軍用飛機(jī)將重傷員運(yùn)往醫(yī)院救治。消防隊(duì)想辦法冷卻仍在燃燒的油罐，防止再次發(fā)生爆炸。委內(nèi)瑞拉能源部長(zhǎng)拉米雷斯25日晚些時(shí)候?qū)γ襟w稱(chēng)，火勢(shì)已經(jīng)得到控制，再次爆炸的可能性不大。委內(nèi)瑞拉副總統(tǒng)豪阿稱(chēng)，目前這起事故造成的死亡人數(shù)已上升到了39人，其中18人是駐守在煉油廠附近負(fù)責(zé)安保工作的國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)人員，15人是平民，另有6名遇難者未能確認(rèn)身份。

艾姆威煉油廠是委內(nèi)瑞拉最大石化企業(yè)帕拉古亞納煉油中心的一部分，該煉油中心每天煉油能力近100萬(wàn)桶。艾姆威煉油廠由委內(nèi)瑞拉國(guó)營(yíng)石油公司(PDVSA)經(jīng)營(yíng)，原油日產(chǎn)量為64.5萬(wàn)桶。拉米雷斯表示，這次事故中，主產(chǎn)區(qū)部分沒(méi)有受到太多損壞，提煉能力沒(méi)有受到影響，2天后可恢復(fù)生產(chǎn)。據(jù)悉，委內(nèi)瑞拉國(guó)營(yíng)石油公司是委經(jīng)濟(jì)命脈，全國(guó)94%的外匯都依賴(lài)該公司。

爆炸發(fā)生后，玻利維亞、哥倫比亞、墨西哥等國(guó)紛紛向委遇難者表示慰問(wèn)，并表示愿意提供幫助。哥倫比亞總統(tǒng)桑托斯25日稱(chēng)，哥倫比亞政府已通知委政府，一旦需要，將迅速派遣救援隊(duì)。查韋斯已下令徹底調(diào)查事故原因，努力將此事對(duì)總統(tǒng)選舉可能產(chǎn)生的影響降到最低程度。據(jù)報(bào)道，目前事故原因初步斷定為儲(chǔ)罐區(qū)管路破損，造成大量瓦斯外泄，在無(wú)風(fēng)力作用下形成瓦斯云，最終發(fā)生爆炸起火。

委內(nèi)瑞拉反對(duì)派借此事發(fā)起對(duì)政府的新一輪攻擊。反對(duì)派旗下的新聞電視臺(tái)“環(huán)球電視臺(tái)”稱(chēng)，查韋斯政府一直對(duì)石油行業(yè)經(jīng)營(yíng)不善，不僅專(zhuān)業(yè)管理水平差，石油隊(duì)伍責(zé)任心也差，最終出了大禍。報(bào)道還援引當(dāng)?shù)毓?huì)領(lǐng)袖博達(dá)斯的話(huà)說(shuō)，工人們都知道，煉油廠一直缺乏維護(hù)，煉油廠董事會(huì)對(duì)此負(fù)有責(zé)任。博達(dá)斯呼吁查韋斯政府對(duì)此事展開(kāi)徹底的調(diào)查。