頁巖油的開發前景已經引起了一些國際大石油公司的注意,這意味著僅僅在英國的地下就埋藏著上萬億桶石油等待開發。這些資源如果能夠開發，將會帶來非常大的經濟效益，并且也可以緩解能源需求的緊張狀態。作為投資者，應該敏銳地觀察到這一領域，否則可能會錯過這個大好的機遇。
在石油開采方面，歐佩克宣布當前世界石油供應情況非常穩定，但是拒絕透漏任何關于油田的情報，可以肯定他們認為油田都在他們的控制之中。隨后，一些國家收購了大石油公司的油氣田，使這些資源國有化。委內瑞拉和俄羅斯都通過不同手段是自己的油氣田國有化。所以相比幾年前，現在的油價一直居高不下。
當許多人都抱怨石油和天然氣價格昂貴時，非常規油氣資源的發展卻并不為人所熟知，但這一領域的發展恰恰是我們應該關注的焦點。在過去的幾年間，我們已經取得了一些顯著的進步，比如加拿大油砂的發展。
過去，由于技術手段的不先進，油頁巖首先是在綿延幾英里的露天開采場里開采，然后把大量的油頁巖煮沸提取出油，這一工藝非常耗時耗力，且成本非常高，只有當油價持續保持在高位的情況下，開采油頁巖才成為可能，不過一旦油價下降，油頁巖就失去了價值，企業就會損失慘重。
如今所有這些都已經發生了改變，殼牌和埃克森美孚等公司已經在原地萃取法的研究中取得了巨大進步。原地萃取法包括對地下的頁巖持續升溫 ，然后直接泵出頁巖油。Shell 公司的原地萃取工藝過程包括使用電熱器加熱頁巖接近700度，在這種溫度下，頁巖中的油資源可以轉化成天然氣和石油，然后通過傳統方法分離提取。盡管這一技術還停留在理論上，殼牌公司在最近對該工藝過程的測試中成功地提煉出1700桶石油，他們相信這種工藝將在十年之內投入工業生產。
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